Design was voor Joe Colombo meer dan vormgeving alleen. Colombo heeft gestudeerd aan de Accademia di Belle Arti van Brera en de Politecnico in Milaan. In 1962 begon Joe Colombo zijn eigen studio in Milaan en ontwierp in de jaren daarop succesvolle interieurobjecten, waarvan er veel tot designiconen zijn uitgegroeid. In die succesvolle jaren zestig ontwikkelde Colombo producten voor Kartell met moderne plastics zoals ABS, polyethyleen, PVC en fiberglas. Bekend is de stoel die naar zijn eigen naam is genoemd de Joe Columbo.